Kingston/Puerto Príncipe/Saint John, 31 oct (EFE).- Más de 50 personas han muerto desde el paso del huracán Melissa por el Caribe, principalmente en Haití y Jamaica, donde los equipos de rescate luchan por llegar a las zonas más dañadas y aisladas.
Melissa, que se convirtió este viernes en ciclón postropical tras ser el huracán más fuerte de la actual temporada atlántica, causó daños catastróficos en viviendas e infraestructuras críticas que aún se están evaluando.
Según un informe de la Autoridad de Protección Civil de Haití (DPC), al menos 31 personas han muerto y 21 siguen desaparecidas a causa de las lluvias e inundaciones.
El mayor número de víctimas, al menos 23, entre ellos 10 niños, se registró en Pétit-Goâve, en la entrada sur de Puerto Príncipe, debido a las inundaciones provocadas por el desbordamiento del río La Digue.
Cuba continúa evacuando víctimas a dos días del paso del huracán Melissa
En Jamaica, el ministro de Educación e Información, Dana Morris Dixon, dijo que se habían confirmado 19 muertes pero que tenían “informes bastante creíbles” de que el número podría ser mayor.
Morris Dixon afirmó que puede haber al menos cuatro cuerpos por recuperar en Westmoreland y uno en Saint Elizabeth, ambos condados al oeste de la isla.
“La devastación en Occidente es inimaginable”, afirmó el ministro en una rueda de prensa.
El huracán, que alcanzó la categoría 5, también provocó esta semana cuatro muertes en Panamá y otra en República Dominicana.
Llegada de ayuda humanitaria
Unos 20 aviones de carga que transportaban ayuda humanitaria llegaron hoy a Jamaica, que se suman a los 13 que llegaron al Aeropuerto Internacional Norman Manley un día antes.
Una fotografía que muestra un edificio destruido por el paso del huracán Melissa, este viernes en Black River, Jamaica. EFE/Orlando Barría
“Lo difícil es la logística para hacer llegar esta ayuda a estas zonas en el menor tiempo posible, y prácticamente no tenemos tiempo debido a la desesperación de la población”, admitió el ministro jamaicano de Energía, Telecomunicaciones y Transportes, Daryl Vaz.
Para apoyar la logística, están en camino de ocho a diez grandes helicópteros del gobierno estadounidense, que tienen, según explicó Vaz, “la capacidad de transportar y tratar a pacientes y transportar muchos suministros de socorro”.
El jefe de la delegación de la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) para el Caribe de habla inglesa y holandesa, Necephor Mghendi, afirmó hoy que las familias jamaicanas “que lo perdieron todo” con la partida de Melissa “tardarán años en recuperarse”.
Sólo en el oeste de Jamaica, la zona más afectada por las lluvias e inundaciones, hay más de 6.000 personas en centros de evacuación.
Medidas de emergencia
El Consejo Presidencial de Transición (CPT) de Haití prometió este viernes que, junto con el primer ministro Alix Didier Fils-Aime, adoptaría medidas “urgentes” para ayudar a los afectados.
En el comunicado, el CPT aseguró que “se está enviando ayuda a las comunidades locales”, reiteró su solidaridad con las familias de las víctimas, así como la “determinación” del Estado de “seguir a todos los ciudadanos afectados por esta tragedia”, especialmente en las zonas vulnerables.
Por su parte, el Gobierno de Jamaica ha establecido varios comités para hacer frente a esta crisis, siendo el principal el Comité de Socorro y Recuperación.
Más del 60% de la población se queda sin electricidad y la conexión telefónica es limitada, lo que, sumado al bloqueo de numerosas carreteras, dificulta la comunicación con comunidades aisladas.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU., Melissa se está alejando de la tierra, pero las marejadas ciclónicas seguirán afectando durante dos días el noreste de EE.UU. y el Atlántico de Canadá, así como las Bahamas, Bermudas y las Islas Turcas y Caicos.
