Desde hace 45 años, el Grupo Aéreo del Caribe, GACAR, ha consolidado su presencia como una unidad estratégica de la Fuerza Aérea Colombiana, contribuyendo desde los archipiélagos de San Andrés, Providencia y Santa Catalina a la defensa de la soberanía nacional, la seguridad de la región insular y el bienestar de sus habitantes.
Desde la puerta norte de Colombia, esta unidad ha fortalecido sus capacidades operativas para responder a las necesidades de la comunidad y cumplir con su misión institucional de proteger este territorio de gran importancia para el país.
El año pasado, una de las capacidades operativas de mayor impacto en la región fue el traslado médico aéreo realizado en una aeronave Cessna 208B Caravan, que permitió conectar oportunamente la isla de Providencia con San Andrés para garantizar la atención especializada a pacientes que requieren un manejo hospitalario de mayor complejidad.
A la fecha, esta capacidad ha utilizado a 42 pacientes, acumulando 75 horas de vuelo, incluido el traslado médico aéreo de tres madres embarazadas y un niño menor de dos meses, lo que refleja la capacidad de respuesta institucional encaminada a preservar la vida en el territorio insular.
En cuanto a la vinculación comunitaria, el año pasado se realizaron actividades humanitarias que ayudaron a 889 personas y 83 mascotas, a través de servicios médicos especializados, medicamentos, anteojos, apoyo veterinario y ayuda alimentaria.
Asimismo, durante el estado de emergencia provocado por la tormenta tropical Melissa en octubre, se transportaron 22 toneladas de ayuda humanitaria, fortaleciendo así la respuesta institucional ante situaciones que afectan a la población del archipiélago.
Asimismo, se desarrollaron actividades encaminadas al fortalecimiento social y productivo del archipiélago, entre ellas dos jornadas de siembra de cocoteros encaminadas a preservar esta tradición representativa de la cultura isleña; Se realizó la adecuación de los espacios educativos en el Centro de Desarrollo Infantil La Esmeralda y se entregaron 500 útiles escolares a niños y jóvenes del asentamiento Genny Bay.
Además, en coordinación con el Ministerio de Agricultura y Pesca, se transportó hasta Providencia 110 kilogramos de carga, incluido un macho cabrío destinado a proyectos reproductivos para fortalecer la seguridad alimentaria en la isla.
En cuanto al medio ambiente, las jornadas de recuperación se transcurrieron en sectores como Spratt Bight, Piknini Korner, Nueva Guinea y la zona de manglares de Old Point, donde junto a más de 100 voluntarios se recogieron 135 kilogramos de residuos, de los cuales 49 kilogramos correspondieron a material reciclable, lo que ayudó a 520 pobladores y contribuyó a la protección del medio ambiente de la isla.
Así, en su 45 aniversario, el Grupo Aéreo del Caribe continúa demostrando la importancia de mantener su presencia permanente en medio del Caribe colombiano, asegurando la defensa y soberanía nacional, la respuesta oportuna a emergencias, la conectividad interinsular y el apoyo continuo a las comunidades que habitan este territorio estratégico para Colombia.
