La nave espacial Starship de SpaceX, propulsada por un cohete Super Heavy, despegó este lunes desde la plataforma de lanzamiento de la compañía en Starbase, situada en el sur de Texas, aterrizando con éxito en la zona prevista en el océano Índico.
En esta ocasión, el Super Heavy realizó un descenso controlado sobre el Golfo de México tras enviar el Starship al espacio, probando la configuración del motor de aterrizaje antes de explotar. Por su parte, Starship desplegó ocho simuladores de satélites Starlink y realizó el tercer lanzamiento del motor Raptor, demostrando su capacidad para futuras maniobras de desorbitación.
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Este fue el undécimo vuelo de prueba del programa Starship en general y marcó el lanzamiento final del modelo actual del vehículo espacial gigante, llamado Versión 2, que había sufrido fallas de funcionamiento que abortaron sus misiones en tres ocasiones anteriores. SpaceX pudo superar estos contratiempos después de completar con éxito un vuelo de prueba del sistema Starship en agosto pasado.
¡Amerizaje confirmado! ¡Felicitaciones a todo el equipo de SpaceX por la emocionante undécima prueba de vuelo de Starship! pic.twitter.com/llcIvNZFfg
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Nueva versión
El próximo lanzamiento de SpaceX corresponderá a la versión 3 del sistema Starship, que incluirá mejoras para optimizar el rendimiento de la carga útil. Según Space News, se espera que esta versión sea la primera en alcanzar la órbita, después de uno o más vuelos de prueba suborbitales. También está previsto utilizar este vehículo para desplegar la nueva generación de satélites Starlink.
Durante la retransmisión del último vuelo de prueba, el portavoz de SpaceX, Don Hut, indicó que la compañía está “construyendo activamente más naves estelares V3 y vehículos superpesados de próxima generación”. Esto incluye una “revisión completa” de la etapa superior del sistema Starship, con actualizaciones que van desde nuevos motores Raptor hasta sistemas de acoplamiento diseñados para permitir el reabastecimiento de combustible entre naves espaciales en órbita.
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Por otro lado, la nueva versión del Super Heavy incluirá una línea de transferencia de combustible optimizada que, según SpaceX, es comparable en tamaño al cohete Falcon 9. Además, contará con un anillo “hot stage” integrado en la parte superior, que permanecerá unido al propulsor en lugar de ser desechado. También se ha cambiado el diseño de las aletas de la parrilla, reduciendo su número de cuatro a tres.
La versión 2 del Starship tiene 123 metros de altura, mientras que la nueva variante medirá 124 metros. Se espera que la versión 3 debute a finales de este año.
ComputadoraHoy
